Hace unos 30.000 años, el hombre prehistórico, atraído por la presencia de las aguas, ocupaba de manera esporádica lo que hoy es la villa de Caldes. Los restos arqueológicos encontrados en Puig de les Ànimes, correspondientes a la época del paleolítico, son testigo de ello.

Es evidente que Caldes debe su existencia a la presencia de aguas termales que, a pesar de brotar desde épocas muy remotas, son aprovechadas por primera vez por los romanos, gracias al valor que cobra la hidroterapia en el campo de la medicina.

La huella más importante que nos han dejado los romanos es uno de los monumentos más representativos de Caldes: las termas medicinales, de una antigüedad de 2.000 años. La estación termal de Caldes, la antigua Aquis Voconis, y posteriormente el municipio de Aquae Calidae, constituía un lugar de paso obligado en el trazado de la Vía Augusta, la vía de comunicación más importante entre Roma y Cádiz. La importancia de Caldes en época romana la podemos confirmar gracias a las lápidas funerarias (que hacen referencia a miembros de una misma familia, los Emilis de la tribu Quirina) encontradas en la ermita de San Grau, ya que de ellas se desprende que la villa de Caldes tenia consideración de municipio, situación que únicamente se contemplaba en una quincena de poblaciones de todo el Principado, y que los habitantes se llamaron “Aquicaldenses”.

Con la caída del imperio romano (s. IV) y la irrupción del cristianismo, se interrumpió el uso de las termas, y se inició una época de crisis con rebeliones y continuadas invasiones. Esta situación de tensión forzó una progresiva despoblación hacia las zonas montañosas.

En la edad media, una vez Caldes volvió a estar repoblado, se erigió, justo sobre los baños públicos, el castillo de Caldes con su muralla, símbolo del poder feudal. Los conflictos vividos en esta época produjeron el recogimiento de la población alrededor de las fortificaciones.

Las noticias escasean en toda la época medieval, pero tenemos constancia que en el s. XV las termas se usaron como hospital, donde el agua era utilizada con fines terapéuticos e higiénicos. El jesuita P. Gil escribió hacia el año 1600 “item en Caldas de Malavella, a dos leguas de Girona y ha uns banys excellentissims, a hon casi per espay de un cuart de llegua o mitja llegua y ha moltes fonts d’aygua calenta”.

Aún así, a finales del s. XVIII, el viajero Zamora afirmó, después de situar los manantiales, que “en el día de hoy se hallan abandonados” y pidió que “los gobernadores podían activar que se compusiesen estos baños”. Pero no fue hasta mediados del s. XIX, cuando una serie de cambios profundos, actividades económicas y costumbres sociales y culturales, tuvieran como trasfondo el renacimiento de la actividad termal.