El nou edifici se situa just a tocar de la resta del conjunt hospitalari de Sant Joan de Déu, i connecten ja sigui a través del carrer com per una passera elevada i de vidre. El projecte per aixecar-lo va iniciar al 2017 amb una campanya per recaptar fons, i que va aconseguir reunir 30 milions d'euros, als quals s'hi van afegir 7 d'addicionals en una segona fase de la campanya a partir de l'aportació que un total de 15 donants, fundadors, empreses i particulars van fer. En aquest sufragament del cost també hi ha tingut una important aportació solidària la campanya "Pels Valents" amb una donació total de 600.000 euros. D'aquests, cal destacar que més 100.000 euros s'han recaptat a Caldes de Malavella, segons informa la Policia Local del municipi  

14.000 metres quadrats per a assistència i investigació

L'equipament té 14.000 metres quadrats que es reparteixen en cinc plantes. Un 70% de l'espai es destina a l'assistència mèdica, mentre que el 30% restant s'utilitzen per a la investigació i el desenvolupament. L'edifici té 37 habitacions individuals, amb 8 càmeres de trasplantament, 26 boxs per a l'hospital de dia, i 21 consultes externes. Tot l'entorn està pensat per seguir l'estela de les darreres ampliacions de Sant Joan de Déu, amb espais pensats perquè els menuts se sentin més còmodes i segurs, amb àrees de joc interactives, una sala per als pacients adolescents, o sales d'espera amb elements manipulables, entre d'altres.

L'equipament compta amb un equip de 150 professionals, que s'encarregaran d'atendre els menuts. Tot plegat permetrà augmentar el nombre de casos que actualment s'atenen.

"Un dels centres més importants del món"

"Al 2021 es van atendre un total de 310 casos nous, i la capacitat del nou edifici pediàtric permetrà arribar als 400, fet que ens situa com un dels centres més importants del món", explicava Manel del Castillo, director gerent de l'Hospital Sant Joan de Déu. Aquesta xifra situa el centre com el primer a nivell estatal i el segon a escala europea.

L'equipament permetrà acollir pacients del país, però també de fora, on s'hi posa especial atenció, donat que no tots els països disposen de les mateixes capacitats sanitàries, socials i econòmiques per tractar casos de càncer pediàtric. "Tenim impacte internacional, perquè per exemple a l'Amèrica Llatina els resultats no són igual de bons que aquí, i l'ambició és que el centre pugui arribar més enllà de les nostres fronteres", destacava del Castillo.

Això implica tractar pacients procedents d'altres països, però no només això. "Suposa construir capacitats locals, ajudant i agermanant-nos amb hospitals d'Argentina, Uruguai o Perú, perquè tinguin més capacitat diagnòstica i precisió per tractar els pacients amb teràpies més avançades", apuntava el gerent.

Actualment, el centre hospitalari lidera el projecte CLOSER (Chilhood Leukemia: Overcoming distance between South Americ and European Regions), amb finançament de la Comissió Europea, per equiparar la supervivència dels pacients amb leucèmia de l'Amèrica Llatina amb els d'Europa.

Investigar per curar

La investigació del càncer infantil ha de permetre reduir l'índex de mortalitat, objectiu que s'ha anat aconseguint des de mitjans del segle passat. "Al 1960 no es podia curar cap nen, als anys 2000 el 70% dels pacients es curaven en països avançats, i avui se salven més del 80%", assenyalava el director de recerca del PCCB, Jaume Mora. "Si seguim per aquest camí, algun dia veurem tots els pacients curats", augurava. Un primer pas per aconseguir-ho és, ha destacat, la projecció del servei que es posa en marxa ara.

L'edifici ha quedat oficialment inaugurat amb un acte que ha comptat, entre d'altres, amb la presència del president de la Generalitat, Pere Aragonès, i el conseller de Salut, Josep Maria Argimon, que han fet costat als impulsors del projecte i han agraït l'aportació econòmica que els mecenes han fet per fer del PCCB una realitat.